If you’ve ever ridden through the lakes, rivers, or bayous of the Atchafalaya Basin, you’ve likely come into contact with green, floating, leafy plants that look like grass and probably block your way. While these vibrant floating plants may look pretty, they cause a big problem for bodies of water.
Giant salvinia is one of the most aggressively invasive plants in Louisiana and worldwide. The vegetation grows rapidly, covering lakes and streams. Giant salvinia presents a problem for native plants that rely on sunshine to thrive, and it reduces oxygen in the water, degrading water quality for fish and other aquatic life. A true problem for locals – human and animal alike.
Louisiana State University’s Department of Entomology set out to address this problem. The Department applied for a Legacy Grant in 2022 to study and rear Cyrtobagous salviniae, a weevil used as a natural enemy to combat giant salvinia. The insect exclusively eats the invasive plant and is an environmentally friendly way to address the issue.
With more intensive freezing weather events, the Giant Salvinia Biocontrol Program, a program of the LSU AgCenter and partner with the Department of Entomology, set out to restore an unused greenhouse facility to rear these weevils for release.
Funds from Atchafalaya’s Legacy Grant allowed the program to establish indoor greenhouse rearing tanks. This reduced necessary resource allocation and made these weevils available to private and public groups around the heritage area.
The “Improving the Management of Giant Salvinia in the Atchafalaya Basin: Indoor Rearing Facility for Salvinia Weevils” provides important research that will help conserve the natural resources of the Atchafalaya National Heritage Area. It also increases access to recreation activities in and around the Atchafalaya Basin.
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Si vous avez déjà parcouru les lacs, les rivières ou les bayous du bassin de l'Atchafalaya, vous êtes probablement entré en contact avec des plantes vertes, flottantes et feuillues qui ressemblent à de l'herbe et qui vous bloquent probablement le passage. Bien que ces plantes flottantes aient l'air jolies, elles posent un gros problème pour les plans d'eau.
La salvinie géante est l'une des plantes envahissantes les plus agressives en Louisiane et dans le monde. La végétation pousse rapidement et recouvre les lacs et les cours d'eau. La salvinie géante pose un problème aux plantes indigènes qui dépendent du soleil pour se développer, et elle réduit l'oxygène dans l'eau, dégradant ainsi la qualité de l'eau pour les poissons et les autres formes de vie aquatique. Un véritable problème pour les habitants de la région, qu'ils soient humains ou animaux.
Le département d'entomologie de l'université d'État de Louisiane a décidé de s'attaquer à ce problème. Le département a demandé un Legacy Grant en 2022 pour étudier et élever Cyrtobagous salviniae, un charançon utilisé comme ennemi naturel pour lutter contre la salvinie géante. L'insecte se nourrit exclusivement de la plante envahissante et constitue un moyen écologique de résoudre le problème.
Avec l'intensification des épisodes de gel, le programme de biocontrôle de la salvinie géante, un programme du LSU AgCenter et un partenaire du département d'entomologie, a entrepris de restaurer une serre inutilisée afin d'élever ces charançons en vue de les relâcher.
Les fonds de l'Atchafalaya's Legacy Grant ont permis au programme d'établir des réservoirs d'élevage en serre intérieure. Cela a permis de réduire l'allocation des ressources nécessaires et de mettre ces charançons à la disposition des groupes privés et publics autour de l'aire patrimoniale.
Le projet "Améliorer la gestion de la salvinie géante dans le bassin de l'Atchafalaya : Indoor Rearing Facility for Salvinia Weevils " (Amélioration de la gestion de la salvinie géante dans le bassin de l'Atchafalaya : installation d'élevage en intérieur pour les charançons de la salvinie) fournit des recherches importantes qui aideront à conserver les ressources naturelles de la zone du patrimoine national de l'Atchafalaya. Il permet également d'améliorer l'accès aux activités de loisirs dans le bassin de l'Atchafalaya et ses environs.
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