Language is a critical piece of the Atchafalaya National Heritage Area story, and the contributions of the Native American people to the regional culture cannot be overstated. Read on about how the Chitimacha and the Tunica-Biloxi are working to preserve their languages.
The Chitimacha language, once spoken by the tribe's ancestors for centuries in the southeastern part of Louisiana, faced a steep decline starting in the 19th century due to European colonization, forced relocation, and a concerted effort by the U.S. government to assimilate Native American peoples. By the mid-20th century, the Chitimacha language was believed to be lost, with the last fluent speaker passing away in 1940.
The revival of the Chitimacha language began in the 1980s with the work of linguistic experts, tribal elders, and passionate language advocates. Through a grant from the RosettaStone Company, the Chitimacha Tribe developed language curriculum and educational programs to carry on their language for generations to come.
The Tunica-Biloxi Tribe of Louisiana’s Language & Culture Revitalization Program works to continue to preserve and pass down the tribe’s heritage. The Tunica-Biloxi partnered with the Louisiana Wildlife Federation to publish a coloring book that depicts native wildlife described in the Tunica language. This effort introduces the language to young learners and has been shared throughout the state of Louisiana.
La langue est un élément essentiel de l'histoire de la région du patrimoine national de l'Atchafalaya, et l'on ne saurait trop insister sur la contribution des Amérindiens à la culture régionale. Découvrez comment les Chitimacha et les Tunica-Biloxi s'efforcent de préserver leurs langues.
La langue chitimacha, parlée pendant des siècles par les ancêtres de la tribu dans le sud-est de la Louisiane, a connu un fort déclin à partir du XIXe siècle en raison de la colonisation européenne, des déplacements forcés et des efforts concertés du gouvernement américain pour assimiler les populations amérindiennes. Au milieu du XXe siècle, la langue chitimacha était considérée comme perdue, le dernier locuteur parlant couramment cette langue étant décédé en 1940.
La renaissance de la langue chitimacha a commencé dans les années 1980 grâce au travail d'experts linguistiques, d'anciens de la tribu et de défenseurs passionnés de la langue. Grâce à une subvention de la RosettaStone Company, la tribu Chitimacha a élaboré un programme d'enseignement de la langue et des programmes éducatifs afin de perpétuer la langue pour les générations à venir.
Le programme de revitalisation linguistique et culturelle de la tribu Tunica-Biloxi de Louisiane vise à préserver et à transmettre l'héritage de la tribu. La tribu Tunica-Biloxi s'est associée à la Louisiana Wildlife Federation pour publier un livre de coloriage décrivant la faune indigène en langue tunica. Cet ouvrage, qui présente la langue aux jeunes apprenants, a été diffusé dans tout l'État de Louisiane.
